Le roi David avait plusieurs femmes et donc plusieurs enfants de ces femmes. Les fils, même s’ils étaient de différents lits, pouvaient chacun prétendre à succéder à leur père. Or, l’aîné avait été tué par le numéro 4, et les fils 2 et 3 semblent ne pas avoir retenu l’attention des auteurs bibliques. Par contre, le fameux numéro 4 fait parler de lui. Il se nomme Absalom et si son nom veut dire « la paix du père » ou « père de paix », ce n’est pas trop ce dont il témoigne. Il est plutôt en guerre contre son père et provoque même un coup d’état en se faisant proclamer roi à la place du roi. Dans cette révolte, Absalom se fait aider par un ancien conseiller de David, lequel conseiller avait retourné sa veste pour soutenir le prince rebelle. Lorsque David apprend ce qui se passe avec l’auto-proclamation d’Absalom et la trahison de son conseiller, il est vraiment choqué. Que son fils le trahisse, il s’y attendait presque, mais que Achitophel, son fidèle conseiller, en fasse autant, c’est plus qu’il n’en peut supporter. Et David va même faire monter une incroyable prière : « Ô Dieu, fait que les conseils d’Achitophel soient dénués de sens ! » Il est vrai que Achitophel était non seulement un conseiller précieux pour David – en tout cas jusqu’ici – il était même un ami, voire un intime. D’où le choc pour le roi de le voir devenu ennemi. Comment Absalom a-t-il réussi à provoquer un tel volte-face ? Quand on y regarde de plus près, le texte biblique permet de trouver peut-être la vraie raison d’un changement de camp. Il se trouve que Achitophel et le grand-père de Bathsheba. Souvenez-vous ! Bathsheba est cette femme que David a mise dans son lit parce qu’il avait été séduit par sa beauté. Or, rien ne dit, dans la Bible, que Bathsheba était consentante. De plus, Bathsheba était mariée et, devenu enceinte, David a premièrement tenté de faire endosser la paternité au mari, et comme le plan n’a pas marché, David a fait tuer l’infortuné mari. Cette sordide histoire a fuité, au palais, et Achitophel grand-père de Bathsheba, lié à son mari, a peut-être décidé de faire payer à David l’adultère et le meurtre. Si cette interprétation est plausible, elle montre clairement qu’une erreur, voire une faute, implique souvent plus de monde que les personnes immédiates, et entraîne des circonstances et des situations à plus longs termes.