Le figuier maudit
À quelques jours de son arrestation, Jésus dit des choses de plus en plus sévères à l’encontre des prêtres et du système religieux de Jérusalem. Et c’est au temple qu’il dit les choses les plus dures. Il utilise pour se faire comprendre, plus que des mots. Il y a des gestes et l’utilisation de symboles. Israël aime les symboles, et au moins trois arbres parlent du pays et de sa religiosité : le figuier, l’olivier et la vigne. Or, lors des trois fois où Jésus se rend à Jérusalem, on trouve la mention de ces arbres. Notamment le figuier. Un matin, Jésus se rend dans la capitale, en venant de Béthanie. Il passe par Bethphagé qui est ‘la maison des figues’. Déjà un indice ! Il a faim et il va vers un figuier pour y trouver quelques fruits. Mais il n’y en a pas. Beaucoup de feuilles, et pas de figue. Autrement dit : belle apparence, mais sans fruit. Donc inutile ! Pour les disciples qui accompagnent Jésus, il y a peut-être une parole d’un prophète ancien qui surgit dans leur mémoire. Le prophète évoque l’attente déçue de Dieu en voyant l’infidélité du peuple : « Il n’y a pas de raisin sur la vigne, pas de figue sur le figuier ! » Le prophète signale ainsi la déception de Dieu qui ne trouve pas de fruits de la part des gens ! Jésus ne trouve pas de figue et le voilà qu’il parle au figuier. N’est-ce pas étrange de parler à un arbre ? Sauf si on s’adresse à ce qu’il représente, à savoir Israël. Et non seulement Jésus parle à un arbre, mais il le maudit. Voilà qui n’est pas dans les habitudes de Jésus, tellement bon et généreux, prêt à pardonner même ceux qui ont beaucoup péché. Pourtant, Jésus est aussi capable de maudire. Il y a quelque temps, il a lancé toute une série de malédictions aux prêtres et aux représentants du peuple parce qu’ils déshonoraient Dieu et avaient corrompu la religion, s’enrichissant sur le dos du peuple crédule et cherchant les honneurs en abusant de leurs positions. Et maintenant, Jésus maudit le figuier. Le lendemain, le maître et ses disciples repassent par-là, et Pierre remarque que le figuier, qui avait été plein de feuilles, et totalement sec. La réponse de Jésus paraît ne pas être une réponse : « Ayez foi en Dieu. Si quelqu’un dit à cette montagne de se jeter dans la mer et qu’il y met toute sa foi, alors la montagne ira à la mer ! » Est-ce à dire qu’avec la foi on peut tout faire, même maudire un figuier ? Et si Jésus, en prononçant la parole « Dit à cette montagne » désignait en même temps, dans un geste explicite, la colline où se trouve le Temple… et ce qu’il ne serait pas en train de dire : le Temple est devenu inutile, il ne porte pas de fruits, il peut disparaître ! »
Est-ce pousser le bouchon trop loin ? En tout cas, juste après avoir maudit le figuier, il va chasser les vendeurs du Temple en les accusant de l’avoir transformé en maison de voleurs.
