L’invité du jour — Nicolas Fouquet raconte la vie d’une collection biblique hors du commun

À l’occasion des Journées Européennes du Patrimoine, j’ai le privilège de recevoir Nicolas Fouquet, directeur des programmes à l’Alliance biblique française. Plongeons ensemble dans l’histoire fascinante de la Bibliothèque historique de l’Alliance, qui abrite une collection exceptionnelle de plus de 2 500 bibles anciennes.

Comment cette collection s’est-elle constituée ? Quel trésor renferme-t-elle ? Découvrons ensemble les coulisses de ce patrimoine unique.

La Bibliothèque historique de l’Alliance biblique française est née d’une volonté ancienne de préserver et de transmettre les textes bibliques, et elle joue aujourd’hui un rôle essentiel dans la valorisation de ce patrimoine. Parmi les 2 500 ouvrages qu’elle conserve, certains se distinguent par leur rareté ou leur caractère emblématique. La constitution de cette collection s’est faite par des moyens variés, notamment le troc, mais aussi grâce à des dons et des acquisitions particulières. Ces bibles anciennes offrent un éclairage précieux sur l’évolution de la langue, de la typographie et de la théologie à travers les siècles.

La collection de la bibliothèque est très ancienne, elle remonte aux débuts de l’Alliance biblique française, en 1818. Elle s’est enrichie au fil des siècles par le troc, les achats et de nombreux dons, notamment de sociétés bibliques étrangères. Parmi les ouvrages, les incunables sont particulièrement précieux, mais chacun peut être touché par un exemplaire en particulier. Cette collection vivante témoigne de la transmission de la Bible à travers l’histoire, avec des traductions dans une centaine de langues, souvent réalisées autour des années 1800.

La bibliothèque contribue activement à la préservation du patrimoine biblique en France en rassemblant et en valorisant une diversité d’ouvrages témoignant de la transmission du texte sacré à travers les siècles. Certains ouvrages de la collection sont associés à des anecdotes marquantes, révélant des histoires humaines et historiques touchantes. Le grand public peut accéder à cette collection notamment lors des Journées Européennes du Patrimoine, mais aussi à travers des visites sur mesure organisées tout au long de l’année. Ces Journées jouent un rôle essentiel dans la visibilité de la bibliothèque et renforcent la mission de l’Alliance biblique française, qui vise à rendre la Bible accessible à tous, quel que soit l’intérêt — spirituel, culturel ou historique — porté à ce texte.

La bibliothèque rassemble une grande diversité d’exemplaires qui témoignent de la transmission de la Bible jusqu’à aujourd’hui, dans un lieu vivant et ouvert au public. Certains ouvrages portent des histoires fortes, comme ce rouleau de la Torah confié pendant la Seconde Guerre mondiale. Nous ouvrons nos portes lors des Journées du Patrimoine, mais aussi sur demande pour des visites sur mesure, notamment avec des écoles ou des étudiants. Ces événements permettent de toucher un public varié et de faire vivre notre mission : rendre la Bible accessible à tous, quel que soit l’intérêt porté au texte.